Die Pfarrkirche von Baceno ist im romanisch-gotischen Stil erbaut und dem Heiligen Gaudentius, dem ersten Bischof von Novara (337-417), gewidmet. Alte Dokumente aus dem frühen 11. Jahrhundert bezeugen das Vorhandensein einer Kapelle an der Stelle, an der sich heute die Kirche befindet. Carlo Bascapè, Bischof von Novara von 1593 bis 1615, erwähnt in seiner „Novaria Sacra“ ein Schriftstück, das die Existenz einer Kapelle (cappellam) in Baceno belegt, die von Gualberto di Pombia, Bischof von Novara von 1032 bis 1039, den Kanonikern von Santa Maria di Novara geschenkt wurde.

Die Kapelle, die nach einem rechteckigen Grundriss im lombardisch-romanischen Stil erbaut wurde, befand sich an der Stelle, an der sich heute das Presbyterium befindet. Die erste Erweiterung des Gebäudes, die zwischen dem 12. und 13. Jahrhundert datiert werden kann, veränderte seine Ausrichtung und gab dem heutigen Kirchenschiff und der romanischen Fassade zwischen den beiden Pilastern Gestalt. Im Jahr 1326 errichtete der Kleriker Signebaldo de Baceno anstelle des Eingangs der ursprünglichen Kapelle, die Kapelle der Muttergottes.

Chiesa di San Gaudenzio - Baceno - ph. Paolo Sartori

Die deutliche Ausbreitung des Christentums im Antigorio-Tal führte zu einer weiteren Erweiterung. Anlässlich der Heirat von Bernardino de Baceno, kaiserlicher Valvassor von Antigorio und Formazza, mit der Adeligen Ludovica Trivulzio, Tochter des Vertreters des Mailänder Herzogs in Ossola, im Jahr 1486 wurde die Kirche mit den gegenwärtigen Seitenschiffen im gotischen Stil verschönert.

Im letzten Jahrzehnt des 16. Jahrhunderts wurden nach den neuen Normen des Konzils von Trient weitere Veränderungen an der Kirche vorgenommen und es wurden barocke Elemente eingefügt, die seither in Harmonie mit der Romanik und Gotik stehen.

In der Mitte der romanischen Steinfassade befindet sich das von einer Rosette überragte Portal, und daneben ist das große Fresko des Heiligen Christophorus aus dem Jahr 1542 zu sehen. Der imposante Glockenturm mit quadratischem Grundriss und sieben Metern Seitenlänge ist 31 Meter hoch; die achteckige Turmspitze wurde im 17. gebaut.

Der geräumige Innenraum der Kirche ist in fünf Schiffe unterteilt, die von vier verschiedenen Säulengruppen geteilt werden. Der Boden aus Serizzo-Platten zeichnet sich durch ein deutliches Gefälle aus: zwischen dem Beginn des Kirchenschiffs und dem Fuß der Presbyteriumstreppe besteht ein Höhenunterschied von fast einem Meter.

Die Seitenschiffe werden von zehn bemalten Kreuzgewölbe gebildet; die Kirche wird durch ein Ziborium des Hauptaltars, sieben Seitenaltäre und das Baptisterium aus weißem Marmor und Holz aus dem 16. Jahrhundert mit bemalten Wänden und Gewölben bereichert.

Der älteste und künstlerisch wertvollste Teil des Gebäudes ist die Marienkapelle (heute Rosenkranzkapelle), die sich im Kirchenschiff rechts vom Altar befindet und deren wunderbare Fresken dem Leben Marias gewidmet sind.

Auf der rechten Seite des Presbyteriumssieht man die Darstellung der großen Kreuzigung (1542) des Malers Antonio Zanetti, auch Bugnate genannt; darunter befinden sich die Figuren von Adam und Eva, während das Tonnengewölbe den siebenköpfigen Drachen der Apokalypse darstellt. Das Kreuzgewölbe des Presbyteriums ist mit Darstellungen von Propheten und Sibyllen bemalt.

Die prächtige Architektur der Kirchewird bei Sonnenuntergang durch eine ausgeklügelte nächtliche Beleuchtung noch besser zur Geltung gebracht.Das interaktive Online-Videospiel Discover Baceno“ ist kostenlos erhältlich, um die Besichtigung noch lebendiger zu gestalten..